Vackra Vietnamen klassisk rundresa från norra till södra Vietnam

Dagsprogram
Vackra Vietnam

Avresa från Skandinavien mot Hanoi.

Dag 2 Välkommen till vidunderliga Vietnam
TEMAs reseledare möter oss på flygplatsen i Hanoi. Under resan till vårt centralt belägna hotell får vi en första glimt av det vietnamesiska landskapet. Längs vägen breder Röda flodens dalgång ut sig, där fälten är intensivt gröna av risodlingar som sträcker sig mot horisonten. På vissa platser syns små byar med enkla bostäder och fiskdammar kantade av höga bambugräs, och vi ser människor som arbetar på fälten eller transporterar varor med cykel eller moped.

När vi närmar oss stadskärnan förändras scenen – landsbygden övergår till Hanoi med sin tätare bebyggelse och pulserande liv. På kvällen äter vi en gemensam välkomstmiddag och får en introduktion till vietnamesisk mat, en perfekt start på vår resa i Vietnam.

Dag 3 Stadsrundtur i Hanoi
Hanoi, de många sjöarnas stad, är Vietnams politiska huvudstad. Trots att den växer så det knakar har staden fortfarande en bylik karaktär. Tusentals motorcyklar och mopeder trängs med lika många rickshaw och fotgängare i ett närmast osannolikt gytter. Frånsett de modernare delarna av staden tycks tiden i stora områden ha stått stilla sedan kolonialtiden. Stämningen är på samma gång drömsk och verklig. Ha Noi betyder "staden innanför floderna", vilket syftar på dess placering mellan Röda floden och flera andra vattendrag.

Stadsrundturen går till kolonialtidens centrum och bostadsområden med vackert ornamenterade äldre hus; men även till senare byggnationer i stel rysk arkitektur. Vi ser pagoder och helgedomar som ”Litteraturens tempel”. Vi upplever Ho Chi Minh-mausoleet (öppettider varierar dock och det finns ingen garanti att vi kommer in i byggnaden) och området kring presidentpalatset. Till fots eller cykeltaxi ser vi Hanois gamla stadsdel som förr var ett kommersiellt centrum där varje varugrupp hade sin egen gata. Vare sig verksamheten finns kvar eller inte har namnen bevarats, och vi passerar gator med namn som Sockergatan, Plåtgatan och Pappersgränd. Mänsklig kultur i koncentrat.

Till sist blir det en vietnamesisk kulturupplevelse med tusenåriga anor. Vi ser en föreställning med dockor av trä som ser ut att dansa på vattenytan i en bassäng.

Under stadsrundturen blir det även gemensam, vietnamesisk lunch.  

Dag 4 Kryssning i Halongbukten (Hanoi till Halong 16 mil)
På morgonen reser vi österut genom Röda flodens bördiga delta. Landskapet blandar risfält, näckrosdammar och små byar med nybyggda höghus i förorterna. På fälten står gravstenar som tysta minnesmärken mitt i det levande jordbruket.

Namnet Ha Long på vietnamesiska betyder "den nedstigande draken". Enligt legenden sändes en drake av himlens kejsare för att skydda Vietnam från invasionsstyrkor till havs. Draken steg ned över Tonkinbukten och började slå med sin svans, varpå bergen reste sig ur vattnet och bildade de tusentals kalkstensöar och klippor som idag utgör Halongbukten. Efter att hotet var avvärjt valde draken att stanna kvar, och platsen fick sitt namn som en hyllning till detta mytologiska skyddsväsen.

Namnet har därmed både poetisk och symbolisk innebörd – det förbinder naturen med landets andliga och kulturella berättelser.

Halongbukten är förmodligen Vietnams och ett av hela Sydostasiens märkligaste och vackraste områden. Naturens poesi i sten och vatten. Buktens spektakulära skärgårdslandskap består av små djupgröna öar som sticker upp likt sockertoppar ur vattnet. Halongbukten är en UNESCO-världsarvsplats och består av mer än 1 600 öar och klippformationer, formade av erosion under miljontals år. Kalkstensklipporna har även grottor som bildats genom vatten- och vinderosion. Vi kommer tätt inpå höga kalkstensklippor som stupar brant ner i vattnet.

Lunch serveras ombord under seglatsen i den spektakulära arkipelagen med höga klippformationer. Väl tillbaka väntar en övernattning på ett hotell i Halong där vi också äter middag.

Dag 5 Till centrala Vietnam
Idag beger vi oss tillbaka till Hanoi. Därifrån fortsätter vi med inrikesflyg den cirka 100 mil långa sträckan till Da Nang, en stor stad som expanderar rejält, belägen vid kusten ungefär halvvägs mellan Hanoi och Saigon. 

I Da Nang fanns USA:s största flygbas under Vietnamkriget, vilket än idag kan spåras i en lite mer påtaglig västerländsk prägel än på andra håll. Härifrån fortsätter vi till den historiska orten Hoi An, landets äldsta stad som ofta kallas Vietnams vagga.

Under Vietnamkriget isolerades staden från striderna, vilket har bidragit till dess välbevarade byggnader. Idag är Hoi An listad som ett världsarv av UNESCO. Hoi An har en lång historia som en internationell handelsstad och var under 1400- till 1800-talet en av de mest betydelsefulla hamnarna i Sydostasien. Hit kom kinesiska, japanska och senare europeiska handelsmän för att byta varor, och de lämnade ett djupt avtryck i stadens arkitektur och kultur. Många av stadens välbevarade byggnader är ett arv från denna tid, där traditionell vietnamesisk arkitektur blandas med influenser från Kina och Japan. Hoi Ans strategiska läge gjorde staden till en central punkt för handel i regionen, men stadens betydelse minskade när floden slammade igen och handelsbåtarna istället började segla till Da Nang. Hoi Ans gamla kvarter är bilfria, och stadens smala gator kantas av hantverksbutiker, lokala marknader och restauranger, där traditionella metoder och produkter hålls vid liv – en påminnelse om stadens förflutna och en levande del av dess nutid.
Vi bor tre nätter i Hoi An.

Dag 6 Hoi Ans landsbygd
Landsbygden i centrala Vietnam, särskilt i Quang Nam-provinsen utanför Hoi An, domineras av småskaligt jordbruk. Här odlas ris, grönsaker, jordnötter, majs och sötpotatis, ofta med traditionella metoder och enkla redskap. Vattenbufflar används fortfarande som dragdjur vid sådd och skörd. Floden Thu Bon är central för både bevattning och transport, och längs dess stränder ligger byar där tiden tycks ha stått still.

Fiske är en annan viktig näring, både i floden och längs kusten. I inlandet används ofta nät och handgjorda fiskefällor, medan fiskare närmare havet använder små träbåtar eller de karaktäristiska runda bambubåtarna, coracles. Fångsten består ofta av sötvattensfisk, skaldjur och bläckfisk.

I grönsaksbyn Tra Que används ekologiska odlingsmetoder med alger som gödningsmedel, och byborna lever till stor del av sin odling och försäljning till marknader i Hoi An.

Under dagen lär vi känna denna mångsidiga landsbygdsmiljö – från fälten och odlingarna till hantverksbyarna – och får inblick i det vardagsliv som präglar regionen. Turen avslutas med en lunch på en båt ute på floden, där lokala rätter serveras med råvaror direkt från byarna vi just besökt. Fisk, färska örter, risnudlar och picklade grönsaker – allt tillagat enligt traditionella recept – utgör en måltid lika enkel som genuin. Eftermiddagen är till eget förfogande.

Dag 7 Vietnams kök
Dags att fördjupa oss i Vietnams rika mattradition – ett av Sydostasiens mest uppskattade kök. Vi inleder förmiddagen med ett besök på den lokala marknaden där färger, dofter och ljud blandas i ett organiserat myller. Här säljs dagsfärska råvaror: koriander, thaibasilika, citrongräs, limeblad, galangal, färsk chili, ingefära, risnudlar, levande fisk, färska räkor och alla tänkbara grönsaker – mycket av det ekologiskt odlat i närheten av Hoi An.

Därefter går vi ombord på en båt och glider sakta nedströms till en restaurang belägen vid flodkanten. I denna gröna oas får vi först en rundvisning i ört- och grönsaksträdgården, där vi bekantar oss med några av de basingredienser som används i vietnamesisk matlagning – såsom myntablad, fisksås, citrongräs och fermenterade pastor. Vi får veta varför maten i Vietnam ofta betraktas som både lätt och hälsosam: det handlar om balansen mellan smaker, färskhet i råvarorna och sättet maten tillagas på. Snabb wokning, ångkokning och färska tillbehör dominerar – friterat och fett används sparsamt.

Vietnamesisk mat bygger på principen om balans – både i smak (surt, sött, salt, bittert, umami) och i energi (varmt och kallt enligt traditionell östasiatisk teori). Måltiderna ackompanjeras ofta av färska örter och råa grönsaker, vilket gör att varje tugga känns fräsch och lätt. Riset utgör grunden, men smaksättare som fisksås, lime, tamarind och chili ger djup och variation.

Sedan är det dags för dagens höjdpunkt: en matlagningslektion med lokala kockar och deras medhjälpare. De demonstrerar först några klassiska rätter från Hoi An – det kan handla om gỏi cuốn (färska vårrullar med räkor och örter), banh xeo (krispiga vietnamesiska pannkakor), eller cao lau, en unik nudelrätt från just denna region. Därefter får vi själva försöka återskapa recepten i ett välorganiserat, pedagogiskt och lättsamt format. Själva matlagningen tar cirka två timmar och sker i en avslappnad atmosfär med god vägledning från personalen.

När vi är klara slår vi oss ner vid bordet och njuter av det vi själva har lagat – en kulinarisk belöning och en minnesvärd förmiddag fylld av kunskap, smaker och skratt.

Eftermiddagen och kvällen är fri för egna upptäckter i Hoi An. Den charmiga gamla stan är perfekt att utforska i lugn takt – kanske med en promenad längs floden eller med en äggkaffe på något av de lokala caféerna.

Dag 8 Danang(30 km)
Vi lämnar Hoi An och styr mot Marmorbergen, ett av centrala Vietnams mest säregna natur- och kulturarv. Denna formation av fem kalkstens- och marmorkullar, strax söder om Da Nang, är enligt vietnamesisk kosmologi en symbol för de fem elementen: metall, trä, vatten, eld och jord. Området har i århundraden varit ett viktigt religiöst centrum, och bland klipporna gömmer sig buddhistiska helgedomar, pagoder och grottor som använts för meditation och ceremonier sedan 1600-talet.

Vi tar oss uppför trapporna (finns hiss för delar av turen)som leder till bergstoppen – en kort men bitvis brant vandring som belönas med vidsträckta vyer över Sydkinesiska havet, landskapet runt Da Nang och stadens snabbt växande silhuett.

Efter besöket checkar vi in på ett hotell i Da Nang, en kuststad i snabb förändring. Här blandas nya glasklädda höghus med äldre kvarter och minnen från kriget, då staden fungerade som amerikansk militärbas. Det moderna Da Nang är idag ett av Vietnams mest dynamiska urbana centra, känt för sina broar, sina stränder – och sitt nattliv.

För den som vill går det att följa med på en kvällsutflykt till några av stadens mest välkända platser. Vi börjar vid Dragon Bridge, en arkitektonisk stolthet som sträcker sig över Han-floden i form av en gyllene drake. Varje helgkväll vaknar den till liv med ljus, eld och vatten – en spektakulär show som lockar både lokalbefolkning och besökare. Draken är inte bara ett konstverk utan bär på symbolik: enligt vietnamesisk tradition står den för kraft, skydd och framgång.

Vi fortsätter till Da Nangs livliga nattmarknad som ligger i närheten av bron. Här väntar rader av stånd med hantverk, kläder, street food och färska juicer. Ett perfekt tillfälle att smaka banh mi, nygrillade spett eller kanske en svalkande sockerörsjuice – allt tillagat på plats.

Efter en innehållsrik dag och kväll rundar vi av med en övernattning nära stranden. Morgondagens kontrast blir stor – vi är snart på väg mot Vietnams största stad, Ho Chi Minh City.

Dag 9 Cu Chi-tunnlarna och Ho Chi Minh-staden
Tidigt på morgonen lämnar vi Da Nang och tar ett inrikesflyg söderut till Ho Chi Minh-staden – tidigare känd som Saigon. Flygresan tar cirka 1 timme och 20 minuter. Från flygplatsen fortsätter vi direkt mot Cu Chi-tunnlarna, belägna cirka 60 kilometer nordväst om stadskärnan.

Cu Chi-tunnlarna utgör ett av de mest fascinerande och gripande vittnesmålen från Vietnamkriget. Här byggde Viet Cong ett omfattande nätverk av underjordiska gångar, totalt över 120 kilometer långt, med utrymmen för allt från vapendepåer och sjukstugor till kök, mötesrum och sovplatser. Allt konstruerat för att undgå upptäckt, bombningar och kemiska attacker. Besöket ger en konkret inblick i vardagen under markytan och de extrema utmaningar som motståndskämparna levde med – bristen på syre, näringsbrist och ständig vaksamhet.

Efter rundturen återvänder vi till Ho Chi Minh-staden, där vi checkar in på det anrika Majestic Hotel, beläget precis vid floden Saigon. Hotellet, som öppnade 1925, är en av stadens mest ikoniska byggnader och bär spår av kolonial elegans med inslag av art deco. Här har gäster som Graham Greene och diplomater från flera epoker bott, och utsikten över floden är särskilt vacker vid solnedgång.

Hotellets läge är utmärkt – ett par minuters promenad från den berömda Ben Thanh-marknaden, lyxshopping i Saigon Center, och inte långt från Rex Hotel, känt för sin historiska takbar. Kvällen är fri för egna aktiviteter.

Dag 10 Stadsrundtur i Saigon/Ho Chi Minh
Ho Chi Minh-staden, det moderna Vietnams pulserande hjärta, möter oss med ett kalejdoskop av ljud, rörelser och färger. Gatumyllret präglas av matstånd, blommor till salu på cykelkärror, koloniala fasader och ett ständigt flöde av motorcyklar som böljar fram i ett organiserat kaos.

Vi inleder dagen med ett besök vid Återföreningspalatset, tidigare känt som Presidentpalatset. Den 30 april 1975 blev platsen skådeplats för ett av de mest ikoniska ögonblicken i Vietnams moderna historia. Två nordvietnamesiska stridsvagnar forcerade grindarna och rullade in på gårdsplanen – ett ögonblick som fångades av utländska fotografer och kom att symbolisera slutet på Vietnamkriget och början på landets återförening. Palatset, uppfört under 1960-talet i stram modernistisk stil, är i dag ett museum där vi kan vandra genom välbevarade representationsrum, krigsrum med kartor och underjordiska bunkrar.

Vi fortsätter till Krigsminnesmuseet, där vi får en fördjupad förståelse för krigets konsekvenser – både för soldater och civila. Museet innehåller en stor samling fotografier, dokument och personliga vittnesmål. På gården finns kvarlämnade stridsfordon, medan utställningarna inomhus berör på ett djupt mänskligt plan.

Stadrundturen tar oss vidare till två av Saigons mest kända byggnader från kolonialtiden. Notre Dame-katedralen i rött tegel, med sina dubbla torn, uppfördes av fransmännen i slutet av 1800-talet och är ett tydligt exempel på kolonial arkitektur. Intill ligger Centrala postkontoret, ritat av arkitekten Alfred Foulhoux. Dess ljusa interiör med valv, smidda järnkonstruktioner och historiska kartor för tankarna till en annan tid – men byggnaden är fortfarande i aktivt bruk.

På kvällen samlas vi till en gemensam avskedsmiddag. Ett sista tillfälle att dela intryck, minnen och skratt – och att avrunda en resa fylld av kultur, historia och nya perspektiv.

Dag 11 Hemresa
Morgonen och förmiddagen är till eget förfogande. Hemresa på kvällen. Rummen hålls till 18.00 vid behov. För vissa avresor kan rum på flygplatshotell erbjudas istället för sen utcheckning på hotellet.

Dag 12 Hemkomst
Vi landar på skandinavisk mark. Vi tackar för denna gång och hälsar välkommen tillbaka till TEMA. Kanske till Kambodja nästa gång? Läs mer om Kambodja här.

[F=Frukost L=Lunch M=Middag]